Etape 15 - Kodachrome Basin State Park

Mardi 17 avril 2012. On quitte avec regret ce superbe hôtel de Bryce Canyon. Il faut continuer la route. Cruel dilemne : Goblin Valley Park comme prévu ou Kodachrome Basin State Park, sur la route de Capitol Reef ? Visiter le premier, c'est risquer de n'avoir pas assez de temps pour visiter le second... Il faut donc se rendre à la raison, va pour Kodachrome Basin State Park**.

Une toute petite demi-heure de route depuis Tropic et nous voici à l'entrée du parc. Son nom lui vient du National Geographic en personne qui l'a photographié sous toutes ses coutures ! Le parc n'est pas très grand, mais vaut surtout par ses aiguilles de sable sédimentaire aux couleurs rouge et ocre.

Passé l'entrée, à droite toute. Direction le Shakespeare Arc et Sentinel Trail** pour une petite excursion à pied à travers les roches sédimentaires. Il est à peine neuf heures, mais il fait déjà très chaud. Léa rechigne à s'engager sur le chemin. Ah, l'adolescence... Allez, on laisse la voiture et on s'engage sur ce petit sentier jalonné d'arbres pétrifiés, de buissons, de cactus et de superbes arbres aux troncs tordus et torturés. Superbe. Les roches rouges s'élèvent anarchiquement au milieu d'un lac de sable. Enfin, Shakespeare Arc apparaît. Pas vraiment sensationnelle comme vision, mais c'est joli quand même. Allez, on finit la boucle et on retourne à la voiture. Léa pousse un grand ouf de soulagement !

Direction maintenant Grand Parade Trail. En chemin, on croise une montagne bizarre qui ressemble à un visage d'homme renversé. Son nez apparaît en pleine figure !

Grand Parade Trail*** est une boucle longue d'environ 2 km qui se fait très facilement et qui permet d'avoir un aperçu assez complet du paysage qu'offre le parc. Ici, les aiguilles de sable sédimentaire sont légion. On en compte officiellement 67 dans tout le parc, mesurant de 2 mètres à 52 mètres de haut. Certains spécialistes pensent que ce site ressemblait, il y a bien longtemps, à ce qu'est Yellowstone aujourd'hui.

Une forêt d'arbres secs ou pétrifiés gardent les falaises et les pics. Le rouge domine au milieu de cet éclat de verdure. La piste sillonne entre les rochers. Derrière, Léa peste et ronchonne. Quelque chose me dit qu'elle s'est levée du mauvais pied aujourd'hui... Un petit ruisseau court au pied des falaises. Le mélange de l'eau, de la pierre rouge et des troncs d'arbre pétrifiés est magnifique. Un étroit défilé passe entre les falaises. Léa marche dans la boue... Sans commentaire ! Plus loin, un corral offre des promenades à cheval dans le parc. Si nous avions le temps...